ಭಾರತ ತಂಡದ ಯುವ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್ಮನ್ ಶುಭಮನ್ ಗಿಲ್ ಅವರ ಟಿ20ಐ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿನ ಕಳಪೆ ಫಾರ್ಮ್ ಇದೀಗ ಗಂಭೀರ ಚರ್ಚೆಗೆ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ. ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ವಿರುದ್ಧ ಮುಲ್ಲನ್ಪುರದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಟಿ20 ಸರಣಿಯ ಎರಡನೇ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಗಿಲ್ ಮೊದಲ ಎಸೆತದಲ್ಲೇ ಶೂನ್ಯಕ್ಕೆ ಔಟಾದ ಬಳಿಕ ಅವರ ಪ್ರದರ್ಶನದ ಬಗ್ಗೆ ಟೀಕೆಗಳು ಮತ್ತಷ್ಟು ತೀವ್ರಗೊಂಡಿವೆ.
ಒಂದು ವರ್ಷಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಟಿ20ಐ ತಂಡದಿಂದ ಹೊರಗುಳಿದಿದ್ದ ಗಿಲ್, 2025ರ ಏಷ್ಯಾ ಕಪ್ಗೆ ಮುನ್ನ ಮತ್ತೆ ತಂಡಕ್ಕೆ ಕರೆತರಲಾಯಿತು. ಈ ವೇಳೆ ಅವರನ್ನು ಉಪನಾಯಕನಾಗಿಯೂ ನೇಮಿಸಲಾಯಿತು. ಆದರೆ ಅವರ ಮರಳುವಿಕೆಯಿಂದ ತಂಡದ ಆರಂಭಿಕ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದ ಸಂಜು ಸ್ಯಾಮ್ಸನ್ ಕೆಳ ಕ್ರಮಾಂಕಕ್ಕೆ ಸರಿಯಬೇಕಾಯಿತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ವಿಕೆಟ್ಕೀಪರ್-ಬ್ಯಾಟರ್ ಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಜಿತೇಶ್ ಶರ್ಮಾ ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿದ್ದು, ಸ್ಯಾಮ್ಸನ್ ಆಡುವ ಹನ್ನೊಂದರಿಂದ ಹೊರಬಿದ್ದಿದ್ದಾರೆ.
ಟಿ20ಐ ಸ್ವರೂಪಕ್ಕೆ ಮರಳಿದ ನಂತರ ಗಿಲ್ ಆಡಿದ 14 ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಕೇವಲ 263 ರನ್ಗಳನ್ನು 23.90 ಸರಾಸರಿಯಲ್ಲಿ ಗಳಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಅವರ ಗರಿಷ್ಠ ಸ್ಕೋರ್ ಕೇವಲ 47 ರನ್ ಆಗಿದ್ದು, ನಿರೀಕ್ಷಿತ ಮಟ್ಟದ ಪ್ರದರ್ಶನದಿಂದ ಅವರು ಇನ್ನೂ ದೂರವೇ ಇದ್ದಾರೆ.
ಮುಂದಿನ ವರ್ಷ ಫೆಬ್ರವರಿ–ಮಾರ್ಚ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿರುವ 2026ರ ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್ಗೆ ಮುನ್ನ ಇದು ಭಾರತ ತಂಡಕ್ಕೆ ದೊಡ್ಡ ಚಿಂತೆಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ಮಾಜಿ ಆಲ್ರೌಂಡರ್ ಇರ್ಫಾನ್ ಪಠಾಣ್ ಅಭಿಪ್ರಾಯಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ.
“ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್ಗೆ ಮುನ್ನ ಶುಭಮನ್ ಗಿಲ್ ಅವರ ಫಾರ್ಮ್ ನಿಜಕ್ಕೂ ಆತಂಕಕಾರಿ. ಅವರು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಲಯವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಆಶಿಸೋಣ. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಇದು ಟೀಂ ಇಂಡಿಯಾಕ್ಕೆ ಕ್ಯಾಚ್–22 ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಾಗಿ ಪರಿಣಮಿಸಬಹುದು” ಎಂದು ಪಠಾಣ್ ಸಾಮಾಜಿಕ ಜಾಲತಾಣ ಎಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಬರೆದಿದ್ದಾರೆ.
ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿ, ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್ಗೆ ಮೊದಲು ಭಾರತ ತಂಡಕ್ಕೆ ಸದ್ಯದ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ಸರಣಿ ಸೇರಿ ಕೇವಲ 10 ಟಿ20 ಪಂದ್ಯಗಳಷ್ಟೇ ಲಭ್ಯವಿದೆ. ಇದರಿಂದ ತಂಡ ಸಂಯೋಜನೆಗಳು ಹಾಗೂ ಆಟಗಾರರ ಆಯ್ಕೆಯನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಸಮಯವೂ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದೆ.
ಈ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ ಗಿಲ್ ಫಾರ್ಮ್ಗೆ ಮರಳಲು ವಿಫಲವಾದರೆ, ಸಂಜು ಸ್ಯಾಮ್ಸನ್ ಅವರನ್ನು ಮತ್ತೆ ಆರಂಭಿಕ ಅಥವಾ ಪ್ರಮುಖ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್ಮನ್ ಆಗಿ ತಂಡಕ್ಕೆ ಸೇರಿಸುವ ಆಯ್ಕೆ ಕುರಿತು ತಂಡದ ಆಡಳಿತ ಮಂಡಳಿ ಚಿಂತಿಸಬಹುದು.
ಇದಕ್ಕೂ ನಡುವೆ, ಮಾಜಿ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗ ಅಭಿನವ್ ಮುಕುಂದ್ ಅವರು “ಶುಭಮನ್ ಗಿಲ್ ಎಲ್ಲ ಸ್ವರೂಪಗಳಲ್ಲೂ ಭಾರತದ ನಾಯಕನಾಗಬೇಕು ಎಂಬ ಆಲೋಚನೆಗೆ ಈಗಲೇ ಬ್ರೇಕ್ ಹಾಕಬೇಕು” ಎಂದು ಅಭಿಪ್ರಾಯ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಅಭಿಷೇಕ್ ಶರ್ಮಾ ಪವರ್ಪ್ಲೇನಲ್ಲಿ ಆಕ್ರಮಕ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡುತ್ತಿರುವುದಕ್ಕೆ ಹೋಲಿಸಿದರೆ, ಗಿಲ್ ಇನ್ನೂ ಟಿ20 ಶೈಲಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೊಂದಿಕೊಂಡಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ಹೀಗಾಗಿ ತಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಗೆ ತಕ್ಕ ಪಾತ್ರವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯುವುದು ಗಿಲ್ ಮುಂದೆ ಇರುವ ದೊಡ್ಡ ಸವಾಲಾಗಿ ಪರಿಣಮಿಸಿದೆ.
